La revista británica de cultura y estilo de vida Time Out publicó el 11 de marzo su lista anual de las 50 mejores ciudades del mundo, en la que Shanghai ocupa el segundo lugar en la clasificación general y el primero entre las ciudades de Asia.

Fundada en 1968, Time Out es una reconocida guía de vida urbana. Este año se celebra el 10º aniversario de su ranking de las mejores ciudades, el cual se ha convertido en una referencia indiscutible sobre los lugares donde la gente más desea vivir, trabajar y explorar.

Una ciudad habitable

A diferencia de las clasificaciones tradicionales, que se enfocan principalmente en el peso económico o la influencia empresarial, esta lista se basa en experiencias reales de los residentes. La clasificación se basa en 44 indicadores, entre los que se incluyen gastronomía, vida nocturna, cultura, asequibilidad, felicidad y calidad de vida en general.

Los resultados de 2026 se obtuvieron a partir de una encuesta realizada a más de 24.000 personas en 150 ciudades, combinada con los votos de más de 100 expertos. En otras palabras, la clasificación no pretende determinar qué ciudad es la más influyente, sino cuál es considerada por sus residentes y expertos como la mejor para vivir y visitar.

Shanghai ha escalado posiciones de manera constante en los últimos años, pasando del puesto 17 en 2021 al noveno en 2025, hasta alcanzar el segundo puesto este año. Esta tendencia sugiere que el atractivo internacional de la ciudad está aumentando a medida que se enfoca más en las experiencias reales de sus habitantes.

Donde la historia se encuentra con el futuro

La revista Time Out describe a Shanghai como una ciudad "enraizada en la historia, pero siempre corriendo hacia lo nuevo". En el dinámico paisaje urbano de la ciudad, no es raro encontrar arquitectura histórica justo al lado de "proyectos interdisciplinarios" futuristas. Entre los ejemplos citados por la revista se encuentran el director Wong Kar-wai y el restaurante de inspiración cinematográfica Mi Shang Prada Rong Zhai, de Prada, así como las primeras sucursales en China de destacadas marcas extranjeras como Kiramekino Mirai, marca de ramen de Kioto, Ader Error, marca de moda de Seúl y Meraki Coffee, de Sídney.

La cultura del café de Shanghai también destaca. Según Time Out, es completamente cierto que esta ciudad tiene la mayor densidad de cafeterías del mundo. La evidencia está a la vista: cafeterías de especialidad en casi cada esquina, que no dejan de innovar en sus bebidas y formas de servicio.

Alta calidad a un precio asequible

Otro aspecto sobresaliente es que Shanghai obtuvo la puntuación global más alta en términos de asequibilidad en la clasificación de este año. Según la encuesta, el 88% de los encuestados locales consideran que es asequible comer en restaurantes, mientras que el 90% opina lo mismo sobre tomar un café e ir al cine.

La ciudad también es una de las más adecuadas de la lista para circular en bicicleta, ya que el 78% de sus residentes afirman que es fácil desplazarse en bicicleta.

Una ventana de China al mundo

La accesibilidad internacional también ha desempeñado un papel esencial en la alta clasificación de Shanghai. Gracias a los constantes esfuerzos de China para ampliar las políticas de exención de visa, visitar la ciudad se ha vuelto más fácil para viajeros de todo el mundo.

Al mismo tiempo, las redes sociales están contribuyendo a cambiar la percepción que se tiene de China en el extranjero. A medida que más visitantes extranjeros y creadores de contenido comparten sus experiencias sobre el transporte urbano, los pagos digitales y la vida cotidiana, aumenta la curiosidad por la cultura, las ciudades y la innovación del país. Como señala la revista, "China está viviendo un claro momento de proyección cultural… y Shanghai se encuentra justo en el epicentro de este cambio".

El nuevo estándar mundial

Melbourne encabezó la lista de este año, y Edimburgo ocupó el tercer lugar. Entre otras de las 10 ciudades mejores clasificadas se encuentran Londres, Nueva York, Ciudad del Cabo, Seúl y Tokio.

El desempeño de Shanghai refleja un cambio en la forma en que se evalúan las ciudades globales. Si bien la fortaleza económica sigue siendo importante, el enfoque se está desplazando cada vez más hacia la cultura, la vitalidad de las calles y la satisfacción de sus residentes. Que Shanghai sea reconocida como la segunda mejor ciudad del mundo es un testimonio de su espíritu vibrante, abierto y en constante evolución.

Fuentes: Observador de Shanghai, Time Out