Viajeros del crucero "Mein Schiff" visitan el Jardín Yuyuan en Shanghai a principios de este año. [Foto de Gao Erqiang/China daily]

El Festival Internacional de Cruceros de Shanghai, evento destacado de la Temporada Internacional de Consumo "Verano de Shanghai", se inauguró el 2 de agosto, marcando una nueva etapa de la creciente economía de crucero de la ciudad, según informaron las autoridades locales.

Desde que Shanghai tomó la delantera a nivel nacional en la reanudación de los ensayos de cruceros internacionales en mayo del año pasado, el sector de cruceros de la ciudad ha mantenido un impulso sólido, indicó Zhu Min, director de la Comisión Municipal de Comercio de Shanghai, durante una conferencia de prensa el 31 de julio.

Zhang Qi, subdirector de la Administración Municipal de Cultura y Turismo de Shanghai, mencionó que, en el primer semestre de 2024, el puerto de cruceros de Shanghai recibió 89 escalas de buques que transportaban aproximadamente 592.700 pasajeros, lo que representa alrededor del 70% del total nacional y recupera aproximadamente el 70% de los niveles registrados en 2019.

"Prevemos unas 260 escalas de cruceros y la llegada de 1,5 millones de pasajeros para todo el año en Shanghai", afirmó Zhang. "Este festival de cruceros ofrece una amplia variedad de actividades temáticas que permiten a más residentes y turistas experimentar los maravillosos viajes en cruceros en Shanghai", agregó.

Zhang destacó los esfuerzos por potenciar los efectos de las políticas que facilitan la entrada de los viajeros internacionales, como el tránsito exento de visa de 144 horas y los viajes grupales sin visa de 15 días vía cruceros. Además, mencionó que Shanghai está mejorando la colaboración en tierra, creando rutas turísticas de cruceros exclusivas y atrayendo más buques internacionales a través de la promoción del turismo de cruceros entrante.

"La organización del primer festival de cruceros nos brinda la oportunidad de mostrar mejor la vitalidad del desarrollo económico de los cruceros en Shanghai y el favorable entorno empresarial de la ciudad", añadió Zhu.

Zhu explicó que el festival, que durará un mes, destacará las características distintivas de diversas líneas de cruceros, al mismo tiempo que se integrará en los principales distritos comerciales de la ciudad para combinar aún más los viajes en cruceros con el paisaje económico y cultural de Shanghai.

Entre las actividades más destacadas figura una presentación temática sobre viajes en cruceros, que incluirá exhibiciones de maquetas de cruceros y eventos gastronómicos. Además, un carnaval deportivo de cruceros ofrecerá espectáculos de artes marciales chinas, seminarios sobre salud y diversas actividades.

En la calle Nanjing (Nanjing Road) , un mercado temático promocionará itinerarios de cruceros, exposiciones de creatividad cultural marina y experiencias culinarias a bordo de cruceros.

Otros eventos abarcarán espectáculos con drones, actividades familiares organizadas por Royal Caribbean Cruises, Adora Cruises y CMViking Cruises, así como visitas de puertas abiertas durante las escalas de cruceros.

"Más allá de los eventos temáticos, se llevará a cabo la ceremonia de inauguración del festival el 10 de agosto con el objetivo de promover las políticas pertinentes, los itinerarios y los nuevos productos turísticos de cruceros", añadió Zhu.

Los viajes en cruceros suelen generar un significativo consumo externo, dado que las estadísticas revelan que el 75% de los pasajeros de cruceros que arriban y parten de Shanghai provienen de otras regiones o del extranjero.

"Los cruceros son esencialmente ciudades flotantes, por lo que estamos llevando esa experiencia de cruceros a tierra firme a través de este festival, creando escenarios temáticos de cruceros en toda la ciudad mientras los barcos reales están atracados", explicó Zhang Jie, subdirector de la Comisión de Comercio de Shanghai.

Zhang señaló que se seleccionaron distritos comerciales específicos por su relevancia con los elementos marítimos para albergar exposiciones de cruceros, escenarios experienciales, mercados temáticos y mucho más, integrando de esta manera los conceptos y el ambiente de consumo relacionado con cruceros en los barrios de Shanghai.

Según Zhang, también se ofrecerán cuentas especiales, que permitirán a los cruceristas disfrutar de ofertas de consumo en los distritos designados al presentar su billete de crucero durante el festival.