Shanghai ha sido durante mucho tiempo pionera en la industria hotelera china, con una historia que se remonta a finales del siglo XIII, cuando aparecieron las primeras posadas sencillas. La transformación de la ciudad se aceleró a mediados del siglo XIX con la apertura de su puerto, que atrajo a un número cada vez mayor de comerciantes chinos y extranjeros y creó una creciente demanda de alojamiento.

Las décadas de 1920 y 1930 marcaron una época dorada para el sector hotelero de Shanghai, ya que surgieron numerosos hoteles grandes y modernos en toda la ciudad, lo que dio forma a su cosmopolita horizonte.

A diferencia de los inmuebles construidos específicamente como hoteles, muchos de los alojamientos más famosos de Shanghai han sido cuidadosamente adaptados a partir de edificios históricos. Gracias a una meticulosa restauración, estos lugares emblemáticos conservan su carácter histórico al tiempo que ofrecen la comodidad y la funcionalidad de la hostelería moderna.

Hotel Casa Astor

El Hotel Casa Astor original se ha transformado en el Museo de Valores de China. [Foto/Comisión Municipal de Vivienda y Desarrollo Urbano-Rural de Shanghai]

Situado en el número 15 de la calle Huangpu, en el distrito de Hongkou, el Hotel Casa Astor abrió sus puertas en 1846 con el nombre de Richard's Hotel and Restaurant y fue rebautizado en 1959.

Este edificio neoclásico británico de seis plantas, de estilo barroco victoriano, se distingue por sus ventanas arqueadas en la planta baja, sus balcones salientes y sus grandiosas columnas jónicas que se elevan entre la tercera y la cuarta planta. Su diseño en forma de V crea un llamativo paisaje urbano, mientras que el vestíbulo central conserva el estilo neogótico victoriano original, evocando el ambiente de un castillo medieval europeo.

El hotel ha sido testigo de muchos hitos en la historia moderna de China, incluyendo la primera luz eléctrica, el servicio telefónico y la proyección de películas sonoras de la ciudad. En diciembre de 1990, fue sede de la inauguración de la Bolsa de Valores de Shanghai. Hoy en día, el edificio alberga el Museo de Valores de China, que narra el desarrollo del mercado de valores del país.

Hotel Donghu

El Hotel Donghu por la noche. [Foto/Hotel Donghu]

Situado en el número 70 de la calle Donghu, en el distrito de Xuhui, este hotel de estilo villa consta de seis edificios, siendo los edificios n.º 1 y n.º 2 los más antiguos, ya que datan de 1934. La estructura más emblemática, el edificio n.º 7, situado en la intersección de las calles Donghu y Huaihai, es una residencia con jardín de dos plantas de estilo renacentista francés que se distingue por sus ventanas cuadradas que van del suelo al techo, sus ventanas superiores arqueadas flanqueadas por columnas jónicas dobles y sus ornamentadas tallas en los aleros coronadas con volutas barrocas. En el interior, la carpintería clásica y las lámparas de bronce estilo candelabro rezuman refinamiento europeo.

Hotel Xing Guo de la Colección Radisson de Shanghai

Situado en el número 72 de la calle Xingguo, en el distrito de Changning, el Hotel Xing Guo de la Colección Radisson cuenta con más de 20 villas con jardín individuales ubicadas en una exuberante zona verde del centro de la ciudad. La finca surgió en las décadas de 1920 y 1930, cuando las empresas comerciales extranjeras transformaron las antiguas tierras de cultivo en elegantes complejos residenciales.

Cada villa muestra un estilo arquitectónico distinto. El edificio n.º 1 (1935) refleja el estilo neoclásico palladiano británico. Por otro lado, el edificio n.º 2 (1925) evoca la calidez de una casa de campo inglesa, mientras que el edificio n.º 6 (1922) transmite la elegancia de una casa con jardín francés. El edificio n.º 7 (1921), diseñado por el renombrado estudio de arquitectura Lester, Johnson & Morriss, destaca por su excepcional valor histórico y artístico.

El edificio n.º 6 del Hotel Xing Guo de Shanghai. [Foto/Hotel Xing Guo de Shanghai]

Tras haber sido testigo de un siglo de transformación de Shanghai, el Hotel Xing Guo conserva las historias de la ciudad en cada ladrillo, teja y villa cuidadosamente mantenidos. Estos edificios meticulosamente restaurados continúan narrando nuevos capítulos mientras son testigos silenciosos de la evolución constante de la ciudad.

Fuentes: Cuentas de WeChat de la Comisión Municipal de Vivienda y Desarrollo Urbano-Rural de Shanghai, el Centro de Administración de Protección de Edificios Históricos de Shanghai y los hoteles anteriormente mencionados